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11月15日の閉山式を終えると、上高地は長い冬の季節へ入ります。
例年11月16日から翌年4月中旬頃までは冬季閉鎖の期間となり、開山期間中のような交通・宿泊・飲食などの公園利用サービスは提供されません。通常のシャトルバスやタクシーも運行を終え、ホテルや売店などの施設も営業を終了します。
つまり、冬の上高地は、夏や秋と同じように気軽な観光で訪れる時期ではありません。
冬季も入山そのものは禁止されていませんが、通常の観光客向け交通、宿泊、飲食、トイレなどは利用できません。冬山登山の経験と装備がない方は、開山後に訪れることをおすすめします。
一方で、冬季に入山する人にとっては、雪に覆われた森、雪をまとった穂高連峰、雪上に残る動物の足跡など、観光シーズンには見られない自然に出会える季節でもあります。
この記事では、閉山後の上高地がどのような環境になるのか、冬に見られる自然と、冬季入山を検討する際に知っておきたい注意点を紹介します。
冬の上高地は行ける？｜閉山後の冬季閉鎖について
冬季閉鎖期間中の上高地は、観光地ではなく厳しい冬山環境です。開山期間中のようなサービスやサポートを前提に行動することはできません。
冬季の入山は自己責任を原則とする冬山登山として扱われます。十分な経験、技術、装備、行動計画がない場合は入山を控え、4月中旬頃の開山後に訪れましょう。
冬季閉鎖中に利用できないもの
冬季閉鎖中は、通常の観光シーズンとは環境が大きく異なります。
- 通常のシャトルバス・タクシー
- ホテル・山小屋などの宿泊施設
- 売店・飲食店
- 観光シーズン中の公園利用サービス
通常のトイレなどの施設
冬期トイレの設置場所や利用可否は、年度・時期によって変わります。観光シーズンと同じように、散策途中でトイレや休憩場所を利用できるとは限りません。
また、エリアや通信事業者によっては、携帯電話がつながりにくい、またはつながらない場所があります。緊急時の連絡手段を携帯電話だけに頼らず、行動計画を家族や同行者と共有してから入山しましょう。
冬に上高地へ入る際の危険と確認事項
冬の上高地は、雪山と同じような環境になります。天候は変わりやすく、雪崩、落石、地吹雪、低温、積雪、凍結などの危険があります。
冬季に入山を検討する場合は、少なくとも以下を確認してください。
- 冬山登山に必要な経験・技術があるか
- 冬山に対応した装備を用意できているか
- 天候、積雪、雪崩などの情報を確認したか
- 冬季の交通・入山ルールを確認したか
- 登山届・登山計画書を提出したか
- 冬期トイレなど、利用できる施設を確認したか
- 緊急時の連絡手段と行動計画を準備しているか
- 日没前に行動を終えられる計画か
- ヘッドランプと予備電池を携行しているか
- 引き返す判断基準を決めているか
冬季入山では、決められた場所で登山届を提出し、車道・歩道を歩いて湿原などへ踏み込まないこと、指定場所以外でキャンプをしないことなどのルールがあります。
冬季の交通、登山届、入山ルール、冬期トイレの設置状況は、必ず上高地公式ウェブサイトで最新情報を確認してください。
https://www.kamikochi.or.jp/news/6480
冬の上高地で見られる自然
厳しい冬を迎えた上高地では、夏や秋とはまったく違う景色が広がります。
雪に覆われた森、白く染まった山々、雪の上に残る動物の足跡。人の気配が少なくなることで、上高地が本来持つ山岳地としての姿をより強く感じられる季節です。
雪と落葉樹がつくる静かな森
冬になると、多くの落葉樹は葉を落とします。
夏には緑に覆われていた森も、冬には枝だけになり、雪が積もることで景色が大きく変わります。雪が谷を覆うと、梓川沿いも白を基調とした静かな景色になります。
穂高連峰や焼岳も雪をまとい、上高地全体が冬山の景観へと変わっていきます。観光シーズンには多くの人で賑わう河童橋周辺も、冬には人の気配が少ない静かな谷へと姿を変えます。
雪の下で春を待つ植物と常緑樹
冬になると、多くの草花は地上部が枯れ、落葉樹も葉を落とします。しかし、植物の活動がすべて止まるわけではありません。
雪の下で春を待つ植物がある一方、ウラジロモミ、シラビソ、イチイなどの常緑樹は、冬の間も緑の葉を残しています。
雪に覆われた森の中で変わらず緑を保つ針葉樹は、冬の上高地でひときわ目を引く存在です。
ニホンザル・野鳥・動物の足跡
人の姿がほとんどなくなる冬も、上高地にはさまざまな野生動物が暮らしています。
ニホンザルなどは、雪の積もった谷でも活動を続けています。また、雪の上には動物の足跡が残ることがあります。テンやキツネなどの足跡を見つけられることもあり、姿を直接見られなくても、動物の存在を感じられるでしょう。
運が良ければ真っ白なホンドオコジョを見られることも。
野生動物を見つけても、近づいたり追いかけたりせず、距離を保って観察してください。餌を与えたり、食べ物を放置したりすることも避けましょう。
凍る水辺と流れ続ける梓川
雪に覆われる冬でも、梓川の流れがすべて凍ってしまうわけではありません。上高地には多くの湧水があり、厳しい寒さの中でも水が流れ続けている場所があります。
一方、大正池や田代池、明神池などでは、冷え込みによって水際に氷が見られることもあります。
流れ続ける水と、凍りつく水。その対比も、冬の上高地で感じられる自然の一部です。
ただし、凍結した池や川の縁は不安定です。氷の状態を確かめようとして水辺へ近づいたり、凍った場所の上に乗ったりしないでください。雪に覆われていると水際や地形が分かりにくくなることもあるため、公式ルールに従い、安全な場所を歩きましょう。
雪をまとった穂高連峰と焼岳
冬の穂高連峰や焼岳は、雪をまとった本格的な冬山の姿へと変わります。
夏には緑に囲まれていた谷から見上げる山々も、冬には白く大きく姿を変えます。雪に覆われた山と静まり返った谷には、観光シーズンとは異なる、山岳地としての上高地の姿があります。
冬季閉鎖から春へ｜上高地が再び動き始めるまで
長い冬を越えた上高地は、雪解けとともに少しずつ春へ向かいます。
雪の下から植物が顔を出し、梓川には雪解け水が流れ、森には再び鳥たちの声が響き始めます。
上高地公園線の通行規制解除や公共交通機関の運行開始は、例年4月中旬頃です。日程は年度によって変わるため、訪問前に上高地公式ウェブサイトで確認してください。
閉山は、上高地の一年の終わりではありません。次の春を迎えるための、静かな時間の始まりでもあります。
まとめ｜冬の上高地は「観光地」から「冬山」へ
11月15日の閉山式を終えると、上高地は翌年4月中旬頃まで冬季閉鎖の期間に入り、通常の観光サービスは休止します。
ホテル、売店、飲食店などが営業を終了し、通常のシャトルバスやタクシーも利用できなくなります。
その一方で、雪に覆われた森、雪をまとった穂高連峰や焼岳、雪の上に残る動物の足跡、凍る水辺など、観光シーズンには見られない冬の自然が広がります。
ただし、冬季閉鎖中の上高地は、通常の観光として気軽に訪れる場所ではありません。冬季に入山する場合は、冬山登山として十分な経験・技術・装備を備え、最新の冬季入山ルール、気象情報、雪崩情報などを確認する必要があります。
春から秋にかけて多くの人を迎えた上高地は、冬の間しばし人の営みから離れ、雪と寒さの中で次の春を待ちます。
